Torchbearers
nació de la ruptura

Algunos cristianos aprenden que el Señor puede hacer de la vida una aventura. El mayor W. Ian Thomas, de Inglaterra, fue uno de ellos.

El Mayor era un soldado en toda regla. Con su batallón de infantería sirvió en las Fuerzas Expedicionarias Británicas en Bélgica al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y participó en la evacuación de Dunkerque. A menudo en combate, en Francia, Italia, Grecia y otros lugares durante la larga guerra, encontró en el Señor Jesús su completa suficiencia. El Mayor fue también un soldado de Cristo, fiel al Capitán de nuestra salvación. Encontró en la vida una aventura con Dios.

Criado en un “respetable” hogar inglés de clase media, le llevaron a la iglesia y le enseñaron sus preceptos. Sin embargo, poco o nada aprendió de la Biblia, ni en casa ni en la iglesia a la que asistía la familia. A los doce años fue invitado a un grupo de estudio de la Biblia de la Unión de Cruzados por un muchacho de trece que, durante ese año, recibió a Cristo como su Salvador. La Biblia empezó a ser significativa para el joven Ian, y el verano siguiente, todavía con doce años, se convirtió a Cristo en un campamento de la Unión de Cruzados.

Esa decisión la tomó cuando estaba solo, simplemente rezando con fervor: “¡Señor Jesús, por favor, sé mi Salvador!”. A la edad de quince años, se sintió convencido de que debía dedicar toda su vida al servicio del Señor Jesús. Le dijo a Dios que se haría misionero. Comenzó a predicar al aire libre en Hampstead Heath a esa temprana edad. También participó activamente en el trabajo de la Escuela Dominical, así como en la clase bíblica de los Cruzados. Su vida se convirtió en una actividad incesante.

Hablando de su decisión juvenil de hacerse misionero, dijo: “Empecé a considerar la mejor área en la que podría convertirme en misionero y el mejor medio que podría emplear para ser más eficaz: preguntas perfectamente sinceras y genuinas”. La primera influencia misionera en la vida del joven Ian llegó a través de un médico que servía en Nigeria en la Banda Housa. “Las primeras impresiones suelen ser las más fuertes”, relató el mayor Thomas, por lo que un día se convirtió en su ambición ir a unirse a la Banda Housa en Nigeria, África Occidental. Pensó que lo mejor para él era hacerse médico.

En la universidad, Ian se convirtió en líder del grupo Inter-Varsity Fellowship. Si había alguna actividad evangelizadora, este joven fanático estaba “zumbando por el lugar, cada día de fiesta, cada momento libre”.

Fundó un club de barrio en el East End de Londres “por puro deseo de ganar almas, de salir a buscarlas. Yo era un molino de viento de actividad hasta que, a la edad de diecinueve años, cada momento de mi día estaba repleto de hacer cosas. Así, a los diecinueve años, me había reducido a un estado de completo agotamiento espiritual, hasta que sentí que no tenía sentido seguir adelante.”

Entonces, una noche de noviembre de ese año, justo a medianoche, me arrodillé ante Dios y lloré de pura desesperación. Dije: “Oh, Dios, sé que soy salva. Amo a Jesucristo. Estoy perfectamente convencida de que me he convertido. Con todo mi corazón he querido servirte. Me he esforzado al máximo y soy un fracaso sin remedio”. Aquella noche sucedieron cosas.

Puedo decir honestamente que nunca había oído de labios de hombres el mensaje que me llegó entonces, pero Dios, aquella noche, simplemente enfocó sobre mí el mensaje bíblico de Cristo que es nuestra vida. El Señor pareció aclararme esa noche, a través de mis lágrimas de amargura: ‘Ves, durante siete años, con la mayor sinceridad, has estado tratando de vivir para Mí, en Mi nombre, la vida que he estado esperando durante siete años vivir a través de ti'”. Aquella noche, en el espacio de una hora, Ian Thomas descubrió el secreto de la vida aventurera. Dijo: “Me levanté a la mañana siguiente con una vida cristiana completamente diferente, pero quiero subrayar esto: No había recibido ni un ápice más de lo que ya había recibido durante siete años”. Cuando no estaba de viaje, el comandante Thomas y su esposa Joan residían en Estes Park, Colorado, donde vive su hijo mayor, Chris Thomas, con su familia.

El mayor Thomas murió el 1 de agosto de 2007, poco antes de cumplir 93 años. Hasta el final fue un fiel servidor del Salvador que le salvó la vida hace tantos años. Su legado sigue vivo en las vidas de quienes se han visto afectados por el ministerio que fundó y al que dedicó sacrificadamente su vida.